Chapitre 4 : Nouvel An à Bangkok et escapade au Cambodge

Après mon passage à Phuket, je suis retourné à Bangkok pour fêter le Nouvel An, avant de filer rapidement au Cambodge pour voir les célèbres temples d’Angkor. Bangkok était une étape logique sur la route, et comme je prévoyais de rentrer en France début janvier, je comptais ne passer que peu de temps au Cambodge.

À mon arrivée dans la capitale thaïlandaise, je trouve un hostel flambant neuf, à un prix défiant toute concurrence. Il était à peine ouvert, donc pas encore bondé, ce qui rendait l’ambiance plus calme et agréable. C’est là que je fais la rencontre de Tan, un Norvégien d’origine vietnamienne et chinoise, digital nomade en séjour en Thaïlande. On décide rapidement de passer le Nouvel An ensemble, d’aller voir le feu d’artifice, et de visiter quelques endroits de Bangkok que je n’avais pas encore eu le temps de découvrir lors de mes précédents séjours.

Après ces derniers jours en Thaïlande, je prends un bus pour Siem Reap au Cambodge, la ville située à proximité des temples d’Angkor. Sur place, je passe plusieurs jours à explorer ce site mythique, vestige d’un empire fascinant.

L’histoire d’Angkor

Angkor était autrefois la capitale de l’Empire khmer, qui a prospéré entre les IXe et XVe siècles. Ce vaste complexe de temples est un témoignage impressionnant de la puissance et de l’ingéniosité des Khmers. Le site, qui s’étend sur plus de 400 km², comprend des centaines de temples et structures anciennes. Angkor Wat, le plus célèbre d’entre eux, a été construit au XIIe siècle sous le règne du roi Suryavarman II. Initialement dédié à Vishnou, il est progressivement devenu un lieu bouddhiste. L’architecture d’Angkor Wat, avec ses bas-reliefs détaillés et ses tours en forme de lotus, symbolise le Mont Meru, la demeure des dieux dans la mythologie hindoue.

Au fil des siècles, l’empire khmer a décliné, notamment en raison des guerres, des changements climatiques et de l’épuisement des ressources. La cité fut progressivement abandonnée et envahie par la jungle, jusqu’à sa redécouverte par les explorateurs occidentaux au XIXe siècle. Aujourd’hui, Angkor est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et reste l’un des sites archéologiques les plus visités au monde.

Mon séjour à Siem Reap

J’en profite aussi pour prendre un tour en bateau jusqu’à un village de pêcheurs sur les rives du Tonlé Sap, le plus grand lac d’Asie du Sud-Est.

Le Cambodge étant un pays très abordable, je décide de ralentir le rythme et de prolonger mon séjour à Siem Reap. Les hostels coûtent à peine 3 ou 4 euros la nuit, et la vie sur place est incroyablement peu chère, avec des repas à 1 ou 2 dollars seulement. J’avais initialement prévu de rentrer rapidement, mais les billets d’avion début janvier étaient très chers en raison des vacances scolaires. J’ai même hésité à aller au Vietnam, mais après plusieurs semaines de voyage, la fatigue commençait à se faire sentir et j’avais surtout envie de rentrer.

Finalement, j’ai prolongé mon séjour au Cambodge jusqu’à mi-janvier, profitant du beau temps et de l’ambiance paisible de Siem Reap, avant de reprendre l’avion pour la France.

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